La presente obra es producto del trabajo del Seminario de Tesis del Área de Desarrollo Rural del Doctorado en ciencias de la UAM-X. Este espacio de reflexión académica fue concebido desde sus inicios para apoyar metodológicamente a los doctorantes al tomar como actividad fundamental la discusión sobre sus investigaciones. Si bien el debate teórico-metodológico y las observaciones sobre los proyectos de investigación les ayudaban a definir y acotar mejor los ejes de investigación, el paso de varias generaciones por el seminario fue dejando ver la dificultad de muchos de ellos para apropiarse operativamente de una forma personal de investigar, pues que no quedaba claro cómo abordar estos ejes en campo y sobre qué categorías y qué variables profundizarlos.