La literatura sicológica y antropológica ha intentado definir la lúdica acudiendo a una operación de sustanciación o clasificación que pretendidamente permite definir los límites dentro de los cuales se suceden las acciones, las mezclas de los cuerpos, las afectaciones, las transmutaciones simbólicas que se producen al actuar unos sobre otros. Sin embargo, el éxito de esta empresa no parece tener muchas posibilidades pues en la descripción de los fenómenos nos encontramos frente a un desplazamiento y transformación de cualidades, a una semiótica que atraviesa tanto el juego propiamente dicho, el lenguaje, la literatura, la danza, la actividad ideativa y el arte.