En la Europa Central y del Este el salario mínimo fue una variable crucial en el sistema retribuido de la economía planificada : actuó como base para el conjunto de salarios y como barrera de protección contra la explotación y la pobreza. Con el cambio a una economía orientada hacia el mercado, la mayoría de los países de Europa Central y Oriental han dejado que el salario mínimo caiga hasta niveles terriblemente bajos, muy inferiores a cualquier nivel de renta de subsistencia razonable. Esta es la preocupación que justifica y fundamenta este libro.