El preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas de 1945 se abre con la afirmación hecha por los pueblos de las Naciones Unidas de que ellos están "Resueltos... a reafirmar la fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la persona humana, en la igualdad de derechos de hombres y mujeres...". Desde entonces, muchos han sido los logros alcanzados, muchos también los fracasos cosechados y los esfuerzos frustrados en la vía hacia la plena y eficaz protección internacional de tales valores y derechos.