En gran parte, los paisajes productivos agrarios, tal como los percibimos actualmente, se derivan de un conjunto de fenómenos que se dieron en la agricultura norteamericana durante la primera mitad del siglo XX, y que afectaron sustancialmente a las formas de producción ganadera, las cuales, a su vez, provocaron un giro copernicano en la orientación de los mercados y de las producciones agrícolas. En esa historia juegan un papel importante los esfuerzos de investigación y desarrollo en la resolución de los problemas.