La pobreza, la marginación y el desempleo siguen siendo las lacras de las sociedades modernas y avanzadas. La crisis del Estado de Bienestar amenaza con hacer retroceder las conquistas sociales alcanzadas por los sectores más desprotegidos de la población. Los objetivos prioritarios de los Estados occidentales e materia de política económica son, en la actualidad, la competitividad y la reducción del déficit público, implementando para ello medidas de reducción del gasto público en materia social. Este ensayo pretende demostrar, desde un presupuesto teórico, que una política social orientada al incremento muy considerable de los servicios públicos y, especialmente, los servicios sociales, no sólo no tendrá unos efectos negativos sobre la eficiencia económica sino que constituye un objetivo esencial para la consecución del progreso y estabilidad económica y de la igualdad, aportando una auténtica alternativa a la actual política económica y social de Occidente.