El propósito fundamental de la actividad mental es ayudar al ser humano a sobrevivir. La gente sobrevive localizando y utilizando la energía disponible. Conforme nuestros entornos energéticos se han ido volviendo más difíciles de explorar, hemos tenido que recurrir a una más amplia gama de herramientas mentales, a fin de ordenar ( y facilitar) nuestras actividades de búsqueda y transformación. También es cierto que, a medida que la humanidad ha ido desarrollando sus actividades mentales desde las respuestas institivas, hasta el razonamiento matemático abstracto, ha generado un desorden cada vez mayor en el mundo que la rodea.