Si nos atenemos al concepto normativo de la familia, en una primera aproximación, hay que decir que ésta aparece en la Historia y en la actualidad como una comunidad o conjunto de personas ligadas entre sí por una relación de parentesco con trascendencia jurídica. Esta comunidad está integrada, al menos, por progenitores y procreados y en la que pueden aparecer otras personas convivientes o no, unidas bien por lazos desangre o por el vínculo de sumisión a una misma autoridad. Naturalmente que existen también relaciones familiares extramatrimoniales entre padres e hijos, pero de ellas se trata en su momento.