En este libro, el profesor Allan R. Brewer-Carías estudia el funciona-miento de la Justicia Constitucional en el mundo contemporáneo a través del análisis de catorce casos significativos que han sido decididos recientemente por sendos tribunales constitucionales en los Estados Unidos, el Reino Unido, Honduras, Venezuela, República Dominicana, Nicaragua, Paraguay, El Salvador, y Suráfrica, en los que se ha manifestado la particular relación que existe entre el Juez Constitucional y el Poder.

La Justicia Constitucional, como pieza esencial del Estado democrático de derecho, es el instrumento por excelencia para asegurar la supremacía de la Constitución, garantizar los derechos fundamentales y controlar las violaciones a la Constitución que puedan cometer los órganos de los Poderes del Estado. Por tanto, esencialmente, la Justicia Constitucional tiene por objeto el control del Poder para asegurar en nombre del pueblo la vigencia de su Constitución. Es, por tanto, hasta cierto punto, el sustituto de la revolución, en el sentido de que si no existiese un sistema de Justicia Constitucional en los Estados democráticos, ante un gobierno ilegítimo o que viole la Constitución el único camino que tendría el pueblo sería el derecho a la rebelión.

Para que la Justicia Constitucional pueda, por tanto, enfrentarse al Poder y someterlo a la Constitución en nombre del pueblo, la condición más esencial es que tiene que estar a cargo de un órgano autónomo e independiente. Solo así puede controlar al Poder; de lo contrario, se torna en un órgano controlado por el Poder y, por tanto, en el más vil instrumento de éste para violar impunemente la Constitución.

Los casos judiciales analizados en este libro muestran precisamente la oscilación que existe entre Jueces Constitucionales impartiendo justicia, controlando al Poder y, con toda autonomía e independencia, defendiendo la Constitución; y Jueces Constitucionales controlados por el Poder, sin autonomía alguna, despreciando la Constitución.

En todos los casos analizados se resolvieron cuestiones constitucionales de variada naturaleza, pero de particular importancia en los respecticos países, que pusieron a prueba la independencia y autonomía de los Jueces Constitucionales, que en definitiva es el signo esencial para que realmente exista un Estado de derecho y un régimen democrático.