Hace más de dos mil años, Aristóteles declaró que un ser humano capaz de vivir fuera de sociedad es o una bestia salvaje o un dios. Esta idea es tan cierta hoy como entonces: vivan donde vivan, los humanos son esencialmente animales sociales. Este libro traza un panorama del conocimiento actual sobre cómo funcionan hoy los grupos, comunidades instituciones, y sociedades humanas, y de las fuerzas sociales que actuán sobre las personas que vivien en ellas.