Desde la antigua Grecia, en toda la cuenca Mediterránea el cereal más abundante ha sido la cebada, cereal que no era consumido solo sino junto a trigo y otros granos. Ésta era la base de la dieta, y en sus clases Hipócrates insistía en las consecuencias que puede tener para la salud la manipulación incorrecta de los alimentos, y es por todos conocidos su famosa frase "Permite que tu Alimento sea tu Medicina". Este viejo aforismo se ha puesto de moda en la sociedad actual, no solo en alimentación humana sino también en la alimentación animal. La nueva industria y el mercado tratan de elaborar raciones más "naturales", que además de cubrir las necesidades nutritivas de los animales, mantengan el bienestar animal, su tracto gastrointestinal saludable, no contamine y respete el medio ambiente.