El tema del carácter y de sus eventuales trastornos ha despertado el interés de muchos autores posfreudianos, como lo atestigua una compulsa de la literatura psicoanalítica. Tal vez a causa de la diversidad de los esquemas referenciales utilizados no ha sido posible referirse a él con una terminología precisa, determinar su status dentro de la nosografía psicoanalítica ni delimitar conceptualmente su referente teórico. Los autores de este volumen han buscado en la obra de Freud formulaciones que expliquen tanto la génesis del carácter como sus perturbaciones. Sistematizan los resultados de su investigación en tres conjuntos de hipótesis, en las cuales intentan dar cabida a dichas formulaciones y a nuevas propuestas inspiradas en la lectura de Freud. Los postulados teóricos se complementan con material clínico que les sirve de sustento y facilita su comprensión. Teoría y clínica permiten a los autores abordar una amplia gama de cuestiones relacionadas con el tema, entre ellas la posibilidad de definir el carácter "normal", de establecer una distinción neta entre las psiconeurosis y los trastornos del carácter, o de brindar, desde el psicoanálisis, parámetros universales para el abordaje terapéutico de esos trastornos.