La obra sintetiza los grandes temas gestados al fragor de las luchas sociales que convulsionaron a América Latina y a los pueblos del Tercer Mundo, y provocaron las reflexiones, formuladas al ritmo de esas luchas, sobre la necesidad de sobrevivir, generando, para ayer y para hoy, tanto la posibilidad de vencer el embotamiento de la opresión y hacer brotar las energías de la esperanza, cuanto la de producir una Pedagogía de la esperanza surgida de la Pedagogía del oprimido. El libro profundiza la historia y los hechos para mostrar las condiciones que dieron forma al pensamiento, descubre las tramas que envolvieron vida, ideas y procesos sociales, muestra la tragedia de las discriminaciones, la extensión de las opresiones y el drama de los que lucharon. La obra es también una prueba de vigor de parte de una generación en la cual la opresión no prosperó, permitiéndole extraer de las vicisitudes y de las persecuciones el constante coraje para trabajar en la trasformación social. Los recuerdos de Pedagogía del oprimido se transformaron en la denuncia de la cantidad de máscaras que la opresión usa y recupera a lo largo de estos veinte años, el esfuerzo silencioso y generoso de muchos que en todo el mundo, no permiten que la esperanza muera.