Terciando en la clásica disputa entre fisicalista y dualistas acerca del problema de las relaciones entre la mente y el cerebro, el autor aborda un enfoque distinto al que demonina cartesianismo naturalizado. La mente es, para Strawson, un objeto natural y físico, pero distinto al cerebro y los fenómenos consientes son, en exclusiva, fenómenos naturales. La aparición de la realidad mental supuso en los estados unidos una verdadera conmoción que la llevado a organizar simposios destinados a analizar el contendio del libro y sus consecuencias. Autores de tanta talla como Noam Chomsky han abordado la crítica de las ideas expresadas por Strawson, que se ha convertido rápidamente en una referencia tan ineludible como polémica para la filosofía y la psicología de hoy.