Los estudios dedicados al gobierno local, desde la perspectiva comparada, son bastante raros. La mayoría de las clasificaciones se debe a los politólogos y sociólogos de la administración pública. El libro de Giorgia Pavani analiza los modelos desde la perspectiva del derecho comparado y hace hincapié en la crisis de ellos, en particular del modelo francés-napoleónico. Esta crisis se advierte en varios países que han adoptado este modelo, tanto en Europa como en América Latina. Los países del área andina, que están viviendo un momento de profunda transformación cultural, política e institucional, representan un laboratorio experimental del desarrollo del nuevo paradigma del Estado unitario y de su organización territorial.