Descripción de la obra
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Grande es el número de los derechos y las leyes de
los pueblos. Ante nuestros ojos se presentan como una plenitud polícroma, y
como un conjunto variado y siempre cambiante. ¿De qué manera puede establecerse
entre ellos orden y unidad? ¿Qué método uniforme hará posible una consideración
general de los mismos, a la vez que su sistemática ordenación? ¿Dónde encontrar
el punto de apoyo seguro que permita al pensamiento precisar y ordenar
críticamente este desordenado conjunto de particularidades?
El primer intento de dar una respuesta a tales
cuestiones remite la mayoría de las veces al derecho local vigente en un
momento dado.
Ahora bien, ¿qué es lo que de esta manera se
obtiene? La regulación jurídica de una comunidad. Pero, ¿cómo se sabe que una
norma corresponde a dicha regulación y no a otro concepto general, distinto del
de derecho? ¿Qué es el Derecho?
Para contestar esta pregunta, no basta intentar una
cierta descripción externa de las reglas que, en realidad, por una especie de
acuerdo tácito de numerosos autores, son consideradas como proposiciones
jurídicas; esto no sería una delimitación objetiva suficiente y tampoco
garantizaría la universalidad del objeto descripto y de las características
señaladas. Por el contrario, es necesario investigar el todo de la experiencia
social (no de la jurídica), pues sin duda alguna, la noción de Derecho se da en
el problema de la existencia social del hombre; es menester constatar mediante
reflexión crítica las condiciones generales posibilitantes del concepto del Derecho,
y precisar su relación formal con la costumbre, la ética y el poder arbitrario.