Los conceptos "sociedad" y "cultura" han permanecido siempre estrechamente vinculados entre si. El profesor Touraine detecta como base de muchos problemas de nuestra sociedad la separación de tales elementos. Con la sociedad industrial asistimos a la formación de una cultura deslocalizada, globalizada: la cultura del consumo de masas. No obstante, el siglo actual finaliza con la globalización de la economía y la fragmentación de las culturas.