La segunda edición de este libro que ha recibido grandes elogios, sustancialmente revisada para incluir abundante material nuevo, proporciona una introducción concisa y coherente, que aporta estructura a una disciplina progresivamente fragmentada y amorfa. Paul R. McHugh y Phillip R. Slavney procuran un enfoque que resalta los conceptos unificadores de la Psiquiatría, albergando al mismo tiempo su diversidad. Reconociendo que nunca podrá heber una teoría única, que todo lo que abarque, el libro reduce la esencia de la práctica psiquiátrica a cuatro métodos interpretativos: enfermedades, dimensiones de personalidad, conductas dirigidas a un fin e historias vitales. Estas perspectivas, argumentan los autores, subyacen en los principios y la práctica de toda la Psiquiatría. Con un conocimiento de estos métodos fundamentales, los lectores estarán equipados para organizar y evaluar la información psiquiátrica y para desarrollar un enfoque convincente en la práctica clínica y la investigación.