El médico alienista deve investigar los fundamentos de su ciencia particular en la propia patología mental, esto es, en el estudio clínico y directo de los alienados. Creemos, sin duda, que la anatomía patológica y la psicología normal pueden proveer a nuestra especialidad de instrumentos auxiliares, pero ya no pensamos, como en otros tiempos, que basten, ni una ni otra, para explicar racionalmente los fenómenos de las enfermedades mentales. únicamente la observación clínica puede procurarnos el conocimiento exacto de estas afecciones y ofrecemos los datos necesarios para establecer su etilogía, su descripción, su clasificación, su pronóstico y su tratamiento.