En enero de 1988 el Programa Nacional de Investigación Antártica inicia una andadura que cambió cualitativa y cuantitativamente la acción investigadora de nuestro país en aquellas tierras. Se instala la Base Antértica Española Juan Carlos I en la isla Livingston y la comunidad científica española pasa a tener un lugar propio de investigación para todos los campos que se ocupan de las ciencias de la Tierra. La inmediata consecuencia es el paso de nuestro país, en septiembre de 1988, aser miembro consultativo del Tratado Antártico.